호주에서는 주 선거가 강력한 슬롯머신 산업에 도전장을 내밀고 있습니다.

시드니, 3월 23일 (로이터) - 데이비드 맥밀란(David McMillan)은 작년에 죽어가는 아버지의 소규모 사업체에서 5,000호주(A$)를 훔쳤을 때, 17세에 슬롯머신에 급여 수표를 비우기 시작한 이후 평생을 앗아간 도박 습관을 버려야 할 때라는 것을 깨달았습니다.

자신의 은행 계좌 관리권을 여동생에게 넘긴 시드니 출신의 33세 에어컨 기술자는 "의도한 것은 아니었지만 알기도 전에 돈이 남아 있지 않았다"고 말했습니다.

그는 인터뷰에서 "다시는 돌아가지 않을 것"이라고 덧붙였다.

도박 문제와 돈세탁 문제를 해결하기 위한 세계 최초의 조치로, 호주에서 가장 인구가 많고 세계에서 가장 큰 도박 센터 중 하나인 뉴사우스웨일스의 여당은 슬롯머신을 현금 없이 만들고 싶어합니다.

토요일 주 선거를 앞두고 보수 연합은 라스베거스에 이어 두 번째로 전 세계 백만 대의 기계 중 거의 1/10을 보유하고 있는 관할권에서 강력한 "포키" 산업을 통제하겠다고 약속했습니다.

뉴사우스웨일즈의 1인당 도박 손실액은 다른 어느 곳보다 높으며, 이는 필수 현금 없는 기계로의 전환이 전 세계 도박 규제 당국에 의해 면밀히 감시될 것임을 의미합니다.

도박이 주 선거에서 핵심 쟁점이 된 것은 이번이 처음입니다. 주 세금의 5% 이상을 공급하고 연간 1억 호주 달러(6700만 달러)의 주 보조금으로 복지 부문을 지원하는 업계에 도전장을 던진 것입니다.

주요 정당이 게임 업계로부터 막대한 기부금을 받고 도박꾼들이 매년 국내 총생산의 7분의 1에 해당하는 950억 호주 달러(A$)를 포커 머신에 투자하는 주에서 Dominic Perrottet 총리와 그의 정부는 순위를 깨뜨렸습니다.

그는 더 이상 자신의 국가가 "다른 사람들의 불행을 이용하여 이익을 얻는" 것을 지켜볼 수 없으며 나머지 나라도 이를 따르기를 희망한다고 말했습니다. 그는 2028년까지 모든 슬롯머신을 현금 없이 운영하도록 하여 도박꾼들이 손실 한도를 미리 설정할 수 있도록 하고 범죄자들이 기계를 사용하여 돈을 세탁하는 것을 더 어렵게 만들 계획입니다.

Perrottet은 기자들에게 "앞으로 여러 세대에 걸쳐 문제 도박으로 인한 가족 붕괴를 줄이고 우리 주에서 발생하는 자금 세탁을 중단하고 궁극적으로 산업이 번성하게 될 것"이라고 말했습니다.

그의 계획은 주 전역의 2,300개 장소에 설치된 "포키(pokies)"를 비난하여 수십만 명의 호주인들을 재정적으로 파멸로 몰아넣는 도박 반대 운동가들의 희망을 불러일으켰습니다.

노숙자, 중독자 및 기타 사람들을 지원하는 자선 단체인 Wesley Mission의 CEO인 Stu Cameron은 "우리 주 역사상 포커 머신 개혁이 실제로 선거 문제인 것은 이번이 처음입니다"라고 말했습니다.

"우리는 호주뿐만 아니라 전 세계에 걸쳐 포커 머신 중독의 진원지입니다. 개혁의 사례는 통계에 있지만 특히 포커 머신 중독으로 인해 피해를 입은 사람들의 이야기에 있습니다."라고 그는 말했습니다.

에어컨 수리공인 McMillan은 현금 없는 기계만으로는 도박 문제를 막을 수는 없지만 "사람들에게 도움이 될 수 있는 모든 변화를 추진할 것"이라고 말했습니다.

제1야당인 노동당이 이를 지지하기를 꺼려 토요일 선거 이후 이 조치가 실행될지는 불투명하다.

대부분의 여론조사에서는 노동당이 근소한 차이로 승리할 것으로 예상하고 있지만, 정치 분석가들은 행 의회가 가능하다고 말합니다. 이는 노동당이 현금 없는 기계를 의무적으로 지지하는 의원들과 협상해야 할 수도 있음을 의미합니다.

약속된 연석으로 인해 약 12,000대의 포커 머신을 보유하고 있는 국내 최대 펍 소유자이자 최대 포커 머신 라이센스 보유자인 Endeavour Group Ltd(EDV.AX)의 이익이 최대 5분의 1까지 줄어들 수 있다고 분석가들은 말합니다. 엔데버는 논평을 거부했지만 규제 당국과 건설적으로 협력하고 싶다고 말했습니다.

이 계획은 게임 산업과 관련이 있을 뿐만 아니라 수백 개의 스포츠 클럽과 자원이 부족한 비영리 단체가 1990년대 이후 업계로부터 10억 달러(A$)의 정부 지원 보조금으로 살아남았기 때문에 정치적으로 까다롭습니다.