자가면역 질환으로 인한 원형 탈모증을 앓고 있는 여자 아이

나는 의심을 확인하기 위해 카메라 롤을 뒤돌아보아야 했습니다. 네, 제 2살 아이의 눈썹은 실제로 가늘어지고 있었습니다. 처음에 나는 Elle의 왼쪽 눈썹이 덜 덥수룩한 것처럼 보였지만 이제는 그것이 또한 더 짧아서 눈 바깥쪽 모서리보다 훨씬 앞에서 끝나는 것을 볼 수 있었습니다.

얼마 지나지 않아 남편은 그녀의 첫 번째 대머리 지점을 지적했습니다. 바로 그녀의 귀 뒤에 있는 1/4 크기의 타원형 부드러운 피부였습니다. 그는 그녀의 머리를 빗으면서 그것을 알아차렸습니다. 다음날 목욕을 시키다가 두 번째를 발견했고, 다음 주에는 세 번째와 네 번째를 발견했습니다. 게다가 그녀의 다른 쪽 눈썹도 가늘어지기 시작했습니다.

나는 혼란스럽고 무서웠습니다. 놀이터에서 좌절감을 느끼는 동안 그녀는 머리를 잡아 당기고 있었습니까? 스트레스 때문에 머리카락이 빠진 걸까요? (결국 그녀는 몇 주 안에 새 여동생을 갖게 되었습니다.) 아니면 이것이 어떤 질병의 증상이었습니까?

소아과 의사와 약속을 하고 피부과 전문의에게 의뢰한 후, Elle은 신체의 면역 체계가 실수로 모낭을 공격하는 자가면역 질환인 중등도 원형 탈모증(AA)을 앓고 있다는 사실이 공식적으로 확인되었습니다.

안드로겐성 탈모증(일반적으로 남성형 또는 여성형 탈모로 알려져 있음)과 혼동하지 말아야 할 이 상태는 모낭을 제외한 모든 것에 무해합니다. 하지만 현재 치료법은 없습니다.

처음 엘르의 진단을 받았을 때 저는 놀랐습니다. "이런 종류의 탈모증이 아이들에게 흔한가요?" 피부과에 물어봤는데

그는 고개를 저으며 일반 인구의 약 2%가 AA에 걸릴 것이라고 설명했습니다. 대부분의 경우에는 전체적인 대머리가 아닌 부분적인 탈모가 포함됩니다. 그러나 생애 초기에 나타날 가능성은 낮습니다. 2022년 보고서에 따르면 AA는 어린이와 청소년 1,000명 중 약 1명에게만 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

그리고 불행히도 그는 불행한 초기 사례는 더 악화되는 경향이 있다고 설명했습니다. 어린이가 5세 이하에 증상을 나타내면 사례가 점점 더 심해지는 경우가 많습니다.

남편 Elle과 저는 진료실에서 돌아오자마자 엄마에게 전화했습니다. "가족 중에 탈모증을 앓은 사람이 있나요? 대머리? 그런 것이 있나요?" 나는 물었다.

그녀는 잠시 생각했다. "내가 아는 바는 아니다."

전문가들은 일부 사람들이 이 질병에 대한 유전적 소인을 갖고 있다고 생각하지만(AA 환자의 약 20%는 역시 영향을 받는 가족 구성원이 있음) 다른 요인이 작용하는 것으로 보입니다.

우선, AA는 다른 자가면역 질환 및 알레르기와 연관되어 있는 것으로 보입니다.

마운트 시나이(Mount Sinai)의 염증성 피부 질환 연구소 소장인 Emma Guttman-Yassky 박사는 "습진이 있는 어린이는 탈모증이 발생할 위험이 높으며 탈모증이 있는 많은 어린이는 알레르기 배경을 가지고 있습니다."라고 설명합니다.

한편, Guttman-Yassky는 스트레스가 "탈모증 발병 또는 시작의 가장 중요한 요인 중 하나"라고 말합니다.

UCLA 의료 센터의 소아 피부과 전문의인 Carol Cheng 박사는 이에 동의하며 다음과 같이 지적했습니다. "급성 정서적 외상, 지난 6개월 동안 스트레스를 주는 사건의 증가, 정신 장애 진단의 유병률 증가, 불리한 가족 역동 등이 지적되었습니다. AA 개발보다 먼저."

Elle은 정서적 트라우마나 부정적인 가족 역학을 겪지는 않았지만 몇 가지 변화에 대처해야 했습니다. 그녀가 탈모를 겪기 전 6개월 동안 남편과 나는 마침내 코로나19 안전에 대해 긴장을 풀었고 우리 가족은 외출을 더 많이 시작했습니다. 나는 정기적으로 Elle을 레스토랑과 식료품점에 데려갔고 심지어 유아 발레 수업에도 등록했습니다. 얼마 지나지 않아 남편과 나는 우리가 또 다른 아이를 낳을 것이라는 사실을 알게 되었고, 나는 Elle에게 그녀가 큰 언니가 될 것이라고 말하기 시작했습니다. 돌이켜보면 아마 2살짜리 아이에게는 많은 일이었을 것입니다.

엘르의 탈모증 원인도 알고 싶었지만, 머리카락이 다시 자랄지 여부가 더 궁금했습니다.

Cheng은 AA의 영향을 받은 모낭은 "모발을 다시 자라는 능력을 유지하며 대부분의 경우 탈모가 영구적이지 않다"고 설명합니다.