정골의학 의사가 작은 마을에서 1차 의료 일자리를 채웁니다.

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토니 레이스

아이오와주 윈터셋의 정골의사 케빈 드 레그니어(Kevin de Regnier)가 2023년 5월 9일 불안 약물 조정을 위해 온 크리스 본(Chris Bourne)을 확인합니다. Tony Leys/KFF Health News 캡션 숨기기

아이오와주 윈터셋의 정골의사 Kevin de Regnier가 2023년 5월 9일 불안 약물 조정을 위해 방문한 Chris Bourne을 확인합니다.

아이오와 주 윈터셋 — 35년 동안 이 마을 주민들은 법원 광장에 있는 케빈 드 레그니어(Kevin de Regnier)의 상점 진료소에 온갖 종류의 질병, 아픔, 걱정거리를 가져왔고 그는 그것을 좋아합니다.

De Regnier는 소규모 지역사회에서 가족 진료를 운영하기로 선택한 정골의사입니다. 그의 환자 중 다수는 수년 동안 그와 함께 있었습니다. 많은 사람들이 당뇨병, 고혈압 또는 정신 건강 문제와 같은 만성 건강 문제를 겪고 있는데, 그는 이러한 문제가 심각해지기 전에 관리하도록 돕습니다.

그는 최근 오후 약속 사이에 "화재를 끄는 것보다 화재를 예방하는 것이 낫다고 결정했다"고 말했다.

미국 시골 지역에는 일차 진료 의사가 충분하지 않습니다. 그 이유 중 하나는 많은 의사가 도시에서 고임금 전문직에서 일하는 것을 선호하기 때문입니다. 많은 작은 마을에서 드 레니에르(de Regnier)와 같은 정골의학 의사들이 격차를 메우는 데 도움을 주고 있습니다.

일반적으로 DO로 알려진 정골의학 의사는 MD로 알려진 의사와 별도의 의과대학에 진학합니다. 그들의 코스에는 불편함을 완화하기 위해 신체를 물리적으로 조작하는 방법에 대한 수업이 포함됩니다. 그러나 그들의 훈련은 다른 면에서는 비슷하다고 업계 양쪽의 리더들은 말합니다.

두 유형의 의사 모두 모든 범위의 의학을 진료할 수 있는 면허가 있으며, 많은 환자들은 이름 뒤에 나열된 이니셜을 제외하면 두 의사 사이에 거의 차이가 없습니다.

정골의사인 Kevin de Regnier는 아이오와 주 윈터셋의 법원 광장에 있는 이 사무실에서 35년 넘게 일차 진료를 제공해 왔습니다. Tony Leys/KFF 건강 뉴스 캡션 숨기기

DO는 여전히 미국 의사들 사이에서 소수이지만 그 순위는 급증하고 있습니다. 주 의료 위원회 연맹(Federation of State Medical Boards)에 따르면 1990년부터 2022년까지 그 수는 25,000명 미만에서 110,000명 이상으로 4배 이상 증가했습니다. 같은 기간 MD 수는 약 490,000명에서 934,000명으로 91% 증가했습니다.

DO의 절반 이상이 가정의학, 내과, 소아과를 포함한 1차 진료 분야에서 일하고 있습니다. 대조적으로, MD의 2/3 이상이 다른 의료 전문 분야에서 일하고 있습니다.

미국의 접골의학 의과대학 수는 2000년 이후 두 배 이상 증가하여 40개로 늘어났으며, 새로 설립된 의과대학 중 상당수는 아이다호, 오클라호마, 아칸소 등 상대적으로 시골 지역에 위치해 있습니다. 학교 지도자들은 학교의 위치와 교육 방식이 왜 많은 졸업생들이 작은 마을에서 일차 진료직을 맡게 되는지 설명하는 데 도움이 된다고 말합니다.

De Regnier는 많은 MD 학교가 대규모 대학에 위치하고 있으며 학술 의료 센터와 연결되어 있다고 지적했습니다. 학생들은 고도로 전문화된 의사들로부터 가르치는 경우가 많다고 그는 말했습니다. 정골의학 학교의 학생들은 지역 병원에서 초기 훈련을 받는 경향이 있으며, 그곳에서 일반 의사를 따라다니는 경우가 많습니다.

US News & World Report는 농촌 지역에서 일하는 졸업생 비율을 기준으로 의과대학 순위를 매깁니다. 정골의학 학교는 2023년판 목록에서 상위 4개 자리 중 3개를 차지했습니다.

미시시피 주 해티즈버그에 있는 윌리엄 캐리 대학교(William Carey University)의 정골의학 학교가 이 순위에서 1위를 차지했습니다. 2010년에 시작된 이 프로그램은 더 많은 의료 전문가가 필요한 지역에 의도적으로 배치되었다고 Dean Italo Subbarao가 말했습니다.

수업을 마친 후 대부분의 William Carey 의대생은 미시시피나 루이지애나에 있는 병원에서 훈련을 받는다고 Subbarao는 말했습니다. “학생들은 그 공동체의 일부가 됩니다.”라고 그는 말했습니다. "그들은 소규모 환경에서 일차 진료 의사가 가질 수 있는 힘과 가치를 봅니다."